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对于孩子几年级留学家长存在的几大误区

2019-11-18 15:43     作者 :    

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我始终觉得,家长对于孩子几年级留学存在误区?
近些年来,海外留学出现越来越明显的低龄化趋势,随着海外申请、升学愈演愈烈的竞争形势,“早走一步”的优势逐渐凸显出来。然而,孩子稚龄单飞,家长难免担心,那么能够确保优势的最晚出国时点是几年级?
Step1 弄懂美国学制和中国学制的差别

美国的初级教育(基础教育)的英文是:Primary Education,小学的英文是:elementary school,包括:从幼儿园、1年级–5年级的教育等级。中等教育(中学教育)的英文是:Secondary Education,中学包括2个等级,分别是:middle school(或junior high school),即我们所说的初中,和high school,对应中国的高中。通常初中学年为3年,学生被称为:6年级(6th grader)、7年级(7th grader)、8年级学生(8th grader)。高中学年为4年(中国国内是3年),包括9年级到12年级学生。
初二 = 8年级
初三 = 9年级
高一 = 10年级
高二 = 11年级
高三 = 12 年级
美国初级中学:7-8年级(13-14岁);中学:9-12年级(15-18岁);一般来讲,申请美国高中者可以申请到对应的美国课程或者上一级课程。因此,国内学生读完初二后可直接申请入读美国高中9年级。国内学生读完初三后可申请入读美国高中9年级课程或者10年级课程,国内高一在读学生可以申请入读10年级或者11年级;而高二在读学生,为保证在美国顺利通过考试,申请大学,一般建议学生申请入读美国高中10年级或者11年级课程。另外从保证申请及签证的角度来考虑,申请高中课程的学生年龄不要超过18岁。

Step2 分析最迟要去美国中学读几年级

从申请路径上看,美国学校分配给7-9年级的名额是最多的,10年级只有少量,11年级几乎没有了,也就是说,如果想要申请去美国优质的私立中学,申请7-9年级是主流。

这种名额分配是有原因的:美国中学的课程难度高、学习压力大,如果学生直接进入高年级学习,很难一下子适应包括文化、生活、学习方式等诸多方面的变化。国际学生即便有好的学术成绩,TOFLE高分、SSAT满分,也未必与自身实际能力成正比,很多学生在高中学习跟不上,身心会受到严重影响。

更重要的问题是:很有可能会影响到申请美国的大学!

美国高中升大学,既要求标准化考试成绩(SAT),也需要高中积累的GPA成绩和复杂的申请流程。不同于我们在来年的6月高考。美国学生在12年级(即高中最后一年)一入学就需要将大学申请和标准化考试全部完成,有些高校还要求完成面试。其中Early decision(俗称ED)的申请截止日期一般在11月1日或者11月中旬,发榜日在12月中旬。

如果11年级再入读美国高中,相当于准备大学申请的时间只有11年级一年,也就是说想要进入美国的大学,孩子要用11年级这一年的时间完成如下任务:

最难过的英语语言关和文化融入关;
最重要的GPA成绩(既要求课程的难度,也要求课程的分数);
标准化考试成绩SAT/ACT(好学校还需要提供SATII的成绩,俗称专业课加试);
申请材料(要在千军万马中突出自己的各种优势和特点,需要对自我的深刻认知);
申请学校看中的各种社会实践活动……

除非孩子是超人,否则不可能在1年之内完成这些。所以,很多申请11年级的孩子出了问题:退学、转学,乃至无法申请到理想的大学 。
即使是10年级入学,这仍是万分艰巨的任务,美国学校的很多课程是需要按级别选修的,如果没有足够的时间,就很难修完这些科目,也就无法获得一个好看的GPA成绩。
除了以上的硬性要求外,老师的推荐信也是申请过程中起关键作用的一环,相比从国内申请美国大学,这是留美中学生的一项优势。但若仅有一、两年的时间,孩子有可能连语言关都没有过,更不用说在学校中出色地展现自己。老师对学生了解也不多,也就无法写出展现其独特优势和能力的推荐信。这相当于孩子失去了在美国读中学的优势之一。

Step3 明晰9年级留学的时间安排

若计划让孩子出国读9年级,时间应该如何安排?首先看这样一个时间表:

美国学校的申请截止时间一般情况下在每年1月左右,也就是说若计划某年9月入读美国中学,需要在当年1月完成面试和所有的申请材料提交,包括托福和SSAT成绩。这意味着学生需要在前一年就要完成标准化考试并取得理想成绩,同时完成择校、面试和申请材料的准备工作。

一旦错过了这个申请时间,那么,很多的学校的国际学生的名额已经用完了。

比如从1月才开始考虑出国读中学这件事,那么最早也只能在1年半之后的再下个9月入学了。梳理清楚了这个时间安排,接下来我们就可以解释,为什么初二是美国中学留学的最后机会了:

只有在初二一开学(9月)就进行标准化考试和申请材料的准备,才有可能在来年1月完成申请,然后在来年的9月入读美国中学。如果是读8年级,就是8申8,如果读9年级就是8申9。

有的家长会说,那可以初三开始准备,然后选择9申9啊!

确实可以。但是初三的孩子同时还面临着中考,许多学生和家长在紧张的气氛下开始纠结,甚至有不少的家庭奢望着能够二者兼顾,给自己留条退路,以至于最后既没法保证中考的成绩,也没有专心申请,甚至连最起码的标准化考试成绩都未达到理想水平。

引申讨论1:9年级是的选择吗?

我们明确了最晚应该让孩子去美国读9年级,也分析了入读9年级的时间轨迹。然而实际上,9年级其实是最晚的“安全选择”,却绝非“选择”。原因很简单:申请9年级越来越难。

9年级的申请是美国高中的大招生季,美国本土的孩子也是这个时点从8年级毕业,申请心仪的高中,同时也有一些9年级的孩子会选择以9申9的方式,从公立学校或者一般的私立学校转到更好的私立学校,因此,高中的竞争在美国孩子之间就已经相当激烈。

所以,对于从中国大陆地区申请美国高中9年级的学生,面临着8申9和9申9选手的双重夹击,而实际上竞争对手并不仅限于国内:

包括美国本土在内的全世界的亚裔学生,实际上都被放在同一个备选池中,这些学生将共同竞争美国私立中学国际生的名额。美国学校的面试官将要看到的是来自全世界各地8申9和9申9的学生,这种横向的比较将会产生巨大的差异,因此对学生而言,面试的压力也是非常大的。

鉴于越来越多的中国学生申请美国高中,其竞争也越来越激烈。目前的美国私立高中喜欢招收那些已经在美国就读初中的直属学校(feeder school)的学生,因为他们的学习方式、文化价值观、英语语言和学术英语能力准备得比国内直接去美国的学生好很多。毋庸置疑,当学校申请人的综合素质越来越高时,水涨船高是必然的趋势。所以,从国内直接申请美国好高中的9年级,被录取的机会将越来越渺茫。

因此,想进美国好高中,是从美国的私立初中升上去,也就是谁请学校的6-8年级。

如果一个初中生想升9年级,他最晚要在8年级一入学就申请,如果这个学生是刚从中国去到美国就读8年级,就意味着刚刚入学就需要提交申请、提交极具竞争力的标准化考试成绩(托福和SSAT/ISEE)以及非常漂亮的GPA成绩。这个对绝大多数的中国学生来说,是很难完成的任务。

所以,的安排是进入美国读初中,从6年级开始,年适应语言和文化、学习方式,一般情况下年适应期的GPA成绩不会太好。

而进入8年级时,英语经过2年的学习和适应,已经达到母语水平了,而且6、7、8年级的GPA成绩可以描绘出一条非常漂亮的上升曲线,充分展示出优异的学习能力和适应能力。而且这时候孩子去面试,可以完全像母语者一样,充分地将自己的思辨能力和风度气质完美展现出来。这样的孩子与刚刚从中国来的8、9年级申请者相比,定然不可同日而语。

如果有移民计划,同时家里资金和有条件陪读的话,申请精英小学,也是可以尝试的,难度要远远低于申请初中和高中。

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