大家不论是考雅思还是托福，在多数的英语阅读考试中，都会碰到的一个共同难题就是：时间太短，文章太长。多数同学不把文章全部读完就不死心，但怎样才能高效阅读文章，用最短的时间把握文章的主旨呢？

　　要做到这一步，我们首先要学会抓住段落的main idea。

　　以我们写作为例，当我们在写文章的时候，段落中每一个句子都应该和主旨有关，每一个细节信息都是为了支持主旨而服务的。那么我们通常把主旨放在段落的什么位置？

　　1、总—分结构，放在句话的位置，引领全段；

　　2、分—总结构，放在段落一句点出主旨，进行总结；

　　3、总—分—总结构，这样的段落更简单，在句看到主旨，一句会再总结一遍。

　　但是在我们语文学习的过程中，我们还听过两个很熟悉的词，叫‘欲扬先抑’或者反过来，‘欲抑先扬’。英文也是这样，段落中如果有大写的转折词（However, But, Yet），那么转折后面的句子才是段落的主旨。

　　另一个需要引起注意的是段首的问句。想想我们写作文时，段首写一个问句是真的希望读者回答这个问题吗？我们只是希望引起读者的兴趣，以及我们要在后面来回答这个问题。比如剑7 Making Every Drop Count这篇文章的G段：

　　What explains this remarkable turn of events? Two factors: people have figured out how to use water more efficiently, and communities are rethinking their priorities for water use. Throughout the first three-quarters of the 20th century, the quantity of freshwater consumed per person doubled on average; in the USA, water withdrawals increased tenfold while the population quadrupled. But since 1980, the amount of water consumed per person has actually decreased, thanks to a range of new technologies that help to conserve water in homes and industry. In 1965, for instance, Japan used approximately 13 million gallons* of water to produce $1 million of commercial output; by 1989 this had dropped to 3.5 million gallons (even accounting for inflation) - almost a quadrupling of water productivity. In the USA, water withdrawals have fallen by more than 20% from their peak in 1980.

　　这是段落中比较长的一段，但我们并不需要完整读完全段才能抓住主旨，只需要看一下段首问句：What explains this remarkable turn of events? 我们就可以非常确定，这一整段是要回答这个问题：造成这个转变（用水减少）的原因是什么？

　　所以，快速读文章是有诀窍的，最重要的是学会抓主旨。主旨通常在什么位置？就是我们上文提到的：段落首尾句，转折句，以及段首的问句。

　　这个技能并不止步于托福考试、雅思考试中，我们出国学习的时候，一定需要写论文，写论文的前提就是要大量的阅读其他学者的著作和研究。这些著作和研究长则一本书，短则二三十页的学术论文，如果我们不会高效的读文章抓主旨，那么我们很难在短时间读完大量的著作，并且写出一篇的论文。所以同学们要多去读文章，练习抓主旨，做到每读一段都心中有数，都可以回答这个简单而重要的问题：What’s the main idea?