文化相近的日本，过年的时候都吃些什么呢？又有怎么的风俗习惯来庆祝新年呢？

从日本人的生活习俗中，不难发现中国传统文化的影子，各地华人都过农历年，日本则只过新历年，但是他们过年时迎神、守岁、发红包等习俗，却和中国人过年有异曲同功之妙，而且到现在依旧很讲究一些古礼呢。

日本新年是阳历一月一日，日本过年时，每家都是悬挂短竹竿、草绳、白纸、果子等物品，据说这是拔除不祥。日本人很重视迷信，特别是在过年和新春正月，他们对拜拜和敬神特别有兴趣。

日本在一八七二年以前都过阴历年，后来改成只过新历年，但是过年从除夕到正月十五的种种习俗仍然承袭着传统，也有大正月和小正月之分，过年期间的仪式、庆典仍受现代人的重视。

日本人过年一样要迎年神，过年前先要大扫除，十二月二十五到三十日左右则有习惯捣麻薯，有点类似中国人做年糕的习俗。

中国人过年家家户户要贴春联，日本人则家家户户装饰门松，门松是用松、竹等绿色植物做成的，放置在门口作为迎神的标志，一直要装饰到七日左右，送完神后才拆撤。

也有人会在门窗或柱子上挂着上稻草绳装饰物，象征着不让不洁净的东西进入屋内，有驱邪的意味。在家中则要为年神供上“镜饼”，其实就是两个圆形、大小不一的年糕迭起来，上面再放个橘子象征吉利。到了正月十一，日本人要将镜饼从供桌上拿下来，再用槌子敲开用来煮汤，镜饼象征吉祥物，故不可拿锐器切开。

中国人在除夕夜要团圆围炉，有的家庭习惯吃火锅，有的家庭吃象征元宝的饺子，以及象征年年有余的鱼。日本人除夕则一定要吃“过年面”，因为长长的东西象征长寿，另外，从除夕夜到大年初三，日本家庭很少开伙，都是吃称作“节料理”的年菜。