托福听力背景之地质学。地质学（geology）是托福听力(托福培训)考试中的常见话题，是关于地球的物质组成、内部构造、外部特征、各层圈之间的相互作用和演变历史的知识体系，是研究地球本身的学科。需要与之区分的是地理学（geography），是一门描述地球表面的科学。地理学描述和分析发生在地球表面上的自然、生物和人文现象的空间变化，探讨它们之间的相互关系及其重要的区域类型。

　　相信广大考生应该还记得中学时学过，地球的内部结构是一个同心状圈层构造，由地心至地表依次分化为地核（core）、地幔（mantle）、地壳（crust）。地球地核、地幔和地壳的分界面，主要依据地震波（seismic/earthquake wave）传播速度的急剧变化推测确定。如果把地球内部结构做个形象的比喻，它就像一个鸡蛋，地核就相当于蛋黄，地幔就相当于蛋白，地壳就相当于蛋壳。

　　从地球的外部结构来看，则可以分成大气圈（atmosphere）、水圈（hydrosphere）、生物圈（biosphere）和岩石圈（lithosphere），岩石圈包括地壳和地幔上部。地球上有七大洲和五大洋，分别是亚洲（Asia），欧洲（Europe），北美洲（North America），南美洲（South America），非洲（Africa），大洋洲（Oceania）和南极洲（Antarctica）；太平洋（Pacific Ocean），大西洋（Atlantic Ocean），印度洋（Indian Ocean），北冰洋（Arctic Ocean）和南冰洋（Antarctic Ocean）。

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