早申阶段申请人数的剧增，会使得录取名额变得更为紧张。同时录取情况也会受招生政策的影响，比如康奈尔大学今年宣布会减少早申的录取名额，增加常规轮的录取人数，以保证学校能够在全球范围内有效地录取具有多元背景的新生群体。
早申时，有可能出现学生的语言及标化成绩膨胀、软性活动同质化的现象，这就导致学生的个性化标签不够凸显，竞争压力增大。同时排名上升的热门院校以及时下热门的专业都会有更多人去申请，申请学生数量的增多同样使得早申的竞争加剧。
建议学生在注重成绩提升的同时注重学习规划的过程及关键能力的培养。关键能力包括英语听说读写能力、批判性思维、自主学习能力等。
先来了解一下美国知名院校的筛选机制，看看美国大学录取时看重的是什么。
比如美国某知名院校Y，全球申请者有2万人，GPA分数和标化成绩达到要求并进入下一轮审核的是1万人。但是院校录取名额为2000人，此时如果学生的标化成绩已经达到要求，那么应如何在这1万人的竞争当中脱颖而出？其实这里就需要解决刚刚提到的申请同质化的问题。
首先应思考自己有什么不同之处，也就是说在申请时需要打造独特的人设，以便于在申请过程当中让面试官更好地了解和记住自己，从而增加录取的机会。其次在知道自身的优势、强项和不同之处后，还需思考应该如何去呈现个人的优势。
美本申请主要是硬实力和软性背景这两部分内容。是硬实力如校内GPA、语言成绩、标化成绩，这些成绩是学生进入美国知名院校的一个门槛。当达到这个门槛的要求之后，看的就是学生的软性背景了，包括参加的学术活动、获得的荣誉奖项、培养的兴趣爱好等等。软性背景能够充分去体现学生的独特性。
以Common App为例，系统除了填写个人信息、GPA、托福等成绩之外，每位同学还需要填写最多5个奖项和10个活动。可能大家印象觉得活动数量好多，实际上可填的活动种类是非常多的，包括竞赛、志愿者义工、社会调查、社团活动、艺术特长、体育特长等。活动填写顺序建议根据重要程度从高至低依次填写。
将活动类型简要概括可以分为四大类：学术竞赛、科研实训、公益活动和兴趣社团。
1学术竞赛
首先学术竞赛是非常重要的一类活动，特别是针对理工科的学生。学术竞赛可以看作是学生学科能力拔高的体现。如果能在国际学术竞赛中获得高含金量的奖项，能够强有力证明学生是具备的学科学术能力的。
2科研实训
人文社科学生主要会通过科研实训去体现他们的学术能力，比如跟着教授去研究某一课题，期间产出自己的成果，写一篇论文，这样的过程同样能够体现学术能力。
3公益活动
公益活动的种类非常多，如果公益活动能跟申请的学科或者感兴趣的方向结合起来，是非常好的。
4兴趣社团
兴趣社团可能听上去比较简单，其实是比较需要花心思的一类活动，并不是单纯去参加就可以了。这类活动能够比较容易地去展现学生的个性化。
比如有一位同学非常喜欢研究香水，包括香水的前中后调、成分、品牌等等。在不影响学业的前提下，这位学生会坚持定期在公众号发表一些研究香水的文章。在发表了十几篇文章之后，就开始有香水公司来邀请试香，做一些推广营销的工作。刚好这位同学也是申请商科专业，在通过专业的规划后，这位同学也在兴趣社团这类活动展现出了自身的个性化。
