从1月12日截止到3月23日，2014年前三个月共9场托福考试已经结束，作为今年的个季度，这三个月的考题对今年的整体考试难度和趋势都有着至关重要的标杆作用。所以就让我们尽快梳理清这一季度的考情，让自己在之后的备考中做到胸有成竹、事半功倍，争取一举攻下托福这个留学路上必经的堡垒吧！
首先让我们回顾一下对话部分，这9场考试的对话依然保持生活类与学术类1：1的比例。
生活类多为经典场景：如ID卡丢失（非加试）（1.12），调换宿舍（3.1），订场地（1.18），成立俱乐部（3.23）等等。场景内容虽然不难，但有几次出现了非常规开头，如1月12日的考试：有一个女生去找天文学的老师，老师说来的正好，我也想跟你聊聊你的paper的事情，老师说女生paper写的不错，有个工作的机会就是到他的朋友那边做研究，女生答应。随后女生表明来意，她来找老师是因为想问老师昨天上课提到的但是没有讲的，关于星系中extra solar planet 的内容。这种并不是开门见山而是在一个主题讨论结束之后才提出来意的开头在TPO 中也偶尔有出现过，难度在于会对道目的题造成一定的干扰，请同学们注意听时总结意群大意，做题时仔细审题。
校园学术类场景，即为考生要突破的第二个板块。这类场景的考察内容，用一句话概括，即为：学生对于老师上课过程中某知识点，或是对老师布置的某项作业（assignment），论文（seminar paper/thesis），项目（project/research）的再次提问。通过conversation对话形式加以扩充回答。本季度的学术对话涉及的学科有天文学（1.12，3.15），生物学（1.18，3.2，）艺术（2.22，3.2，3.16），经济（3.22）等等。学术类对话仍是很多考生在conversation部分失分较为严重的板块。重点依然在场景词汇的掌握和对话核心内容的提炼。
Academic Lecture方面，理科的生物、天文场景、文科的艺术，依然经典多次考到，甚至2月22日一场考试就有三篇文章涉及艺术场景，包括一个对话（stage manage）和两个讲座——艺术摄影，罗马艺术品。
经典之外，今年季度文理科场景也在内容上都有了一些新变化，值得我们关注。
文科讲座中，与12、13年有所不同的是，文学场景在今年季度共11篇文科讲座中就出现4次，占36%，为该季度第二热门场景。内容分别涉及荷马史诗伊利亚特（1.12），Mary Shelley的作品《弗兰肯斯坦》 (Frankenstein)（1.18），傲慢与偏见作者Jane Austen（3.1），西班牙的长篇史诗和短诗（3.2），
选择材料涉猎广泛，从史诗到恐怖小说，从经典作品解读到作家性格分析，这一变化趋势不禁让笔者想到今年沸沸扬扬的SAT改革方针的出台，同是ETS出题，我们可以大胆推测，TOEFL也在向SAT看齐，开始侧重考察美国高中生更熟悉的读物和作者了，这种亲民态度对国内考生也是一种启迪，阅读的广度在某种程度上可能比深度更重要。
理科讲座的趋势在于
1. 更关注时下热点问题，侧重讨论针对环境危机的解决办法和可行性措施，或如1月12日的GLOBAL WARMING, 1月18日的可再生能源（renewable resources），3月15日的新能源（nuclear fusion和nuclear fission），等。
2. 更偏重实效性，人类社会从自然中得到的启发，如3月16日的人体内的纳米汽车，3月2日的动植物的行为对人类的影响。例如-蜥蜴和范德华力（van der Waal’s force, a force between atoms）；mimicry和anti-biotic。
从这季度的考情再结合往年的情况，我们不难总结出学术讲座需要考生所具备的能力：
一、学科综合。文理跨科目这一季度表现的不明显，但一个理科讲座中涉及动物植物微生物，或同时涉及物理化学，已经不算时新鲜的考法了。要注意场景词汇的熟练掌握和学科基本背景常识的了解。
二、批判性思维。正反论点及论据罗列，注意分段和概括不同观点。
逻辑分析思维。因果、转折、并列、举例这些经典考点的反复出现旨在锻炼学术研究中的严谨逻辑思辨能力。注意笔记的记录和平时的精听。
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