英国大学普遍来说都是三年制的，英国学生如果想读大学，先读高阶课程 A Level 作为中等教育向高等教育的过渡。A-Level的课程比较专注在和大学专业比较相关的三四门课程，范围比较窄但难度比较高，但如果把 ALevel 就作为中等教育的全部，是有偏差的。
总而言之，A-Level课程读三年制或者四年制，这个阶段的学制是没什么区别的，都是两年。而其中的区别在于IGCSE这个阶段： 四年制的A-Level学校提供完整的两年的IGCSE课程，而三年制的 A Level 学校 把这两年的课程压缩成一年，通常称作Pre- ALevel 。
那两年的IGCSE和一年的Pre- ALevel 有什么差别呢，有没有必要非要上完整的IGCSE呢?首先，完整的剑桥IGCSE要求，学生必须完成5个门类的7门学科学习并通过全球统考。
IGCSE一共有70门学科，学生可以结合自己的兴趣来拓展和组合科目。IGCSE课程可以为学生下一步的学业，深造奠定坚实的技能、思维、跨学科综合、语言等能力的基础。IGCSE学历被国外大学广泛认可。
