研究生有两年和三年年制。我国研究生入学考试是正常的3年制，又称硕士，是学术类毕业生； 2年制又称研究生，又称专业类毕业生。3年制硕士学位更注重学术培养，两者的培养方向完全不同。
研究生（Postgraduate）是高等职业教育的一种文化学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，以研究生为最高学历，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有我国研究生以上学历不同的人。
在中国，研究生主要分为全日制和非全日制两种。全日制研究生通过各高等院校举办的硕士研究生入学考试和博士研究生入学考试录取，学制最少为2年或3年。
