三大主流国际课程中，A-Level课程受欢迎程度非常高，A-Level课程究竟是什么？有哪些特点呢？
一、关于A-Level课程
A-Level是英国高中课程，也是英国学生的大学入学考试课程，拿到的A-Level课程证书可以申请几乎所有英语授课的大学。
A-Level课程学制为两年，第一年为AS阶段，第二年为A2阶段。学习的课程数量，一般是选择自己喜欢或擅长的3-4个科目来学习，学习完参加相应的考试，之后拿到A-Level考试成绩进行院校、专业的申请，A-Level成绩分为A*、A、B、C、D、E六个等级，A*为最优，E为通过。
由于所属的考试局不同，A-Level课程数量也有很大区别。在中国，主要的A-Level考试局有爱德思、CAIE、牛津AQA，爱德思IAL目前开放了21门A-Level课程，剑桥国际开设55门课程，牛津AQA开放11门A-Level课程。其中，重合的A-Level课程有A-Level数学、A-Level进阶数学、A-Level物理、A-Level化学、A-Level生物、A-Level经济、A-Level商务等。
二、A-Level课程特点
人们常常把A-Level课程与AP、IB、预科、高考等做对比，与这些国际课程及本科升学方式相比，A-Level课程优势明显。
1、对比AP、IB等国际课程
整体上，A-Level课程考试难度最小，一年考试次数多，分别为1月、5—6月、10—11月，同时，A-Level课程也是适合中国学生拿高分的课程考试，它适合于所有想到英联邦国家留学的学生。
反观AP和IB两大国际课程，单从考试时间和补考机会，与A-Level课程相比，都存在不同程度的劣势。
2、对比高考
A-Level被称为洋高考，与中国国内高考有着千丝万缕的联系，从适用范围、考试次数、考试科目、考试内容、报考方式等几个方面进行对比，可以得出下图：
综合来看，A-Level认可程度更高。英、澳等部分院校承认高考成绩直接申请，但是对于A-Level课程考试成绩，几乎全部认可，可以直接利用A-Level考试成绩进行申请。
在课程难度方面，A-Level课程比高考课程更简单，而且学习的科目相对较少，A-Level为3—4门科目，高考为6门科目。考试过程中，中国高考偏难怪题经常出现，而A-Level考试则是重复性的考试题目相对较多，比较容易拿到高分。
与此同时，A-Level考试机会多。爱德思为一年三次，CAIE为一年两次，考得不满意，可以重考，但是中国高考只有一次机会，考得不好只能选择复读或者选择就读其它类型院校。
3、对比预科
A-Level与预科相比，A-Level总体难度较小，学制长，认可范围广。
具体不同如下：
（1）从难易程度来看，A-Level总体难度较小，而预科对学生来说，难度会相对大一些。
（2）学制方面，预科学制为一年，主要针对高二以上的学生，而A-Level学制为两年，初高中学生都可以学习。
（3）认可程度上， A-Level受到全球众多高校认可，预科则是一部分大学承认，认可范围较小。
（4）教学侧重不同，A-Level是英国高中课程，侧重于专业知识的理解和应用，而预科则是为国际学生开设，会根据学生的语言水平进行不同程度的语言培训。
