对美国大学申请熟悉的人一听“哈耶普斯麻”，会立马伸出大拇指点赞，因为这五个字代表了美国最好的五所大学——哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福和麻省理工。
笔者综合了美国几所大学出版物对这几所大学的本科生专业选择趋势的分析，可以看出，美国大学本科生的专业方向选择在过去近20年间，出现了比较稳定的变化趋势，那就是：选择工科和计算机的大幅增加;经管类保持稳定;文科类下降。
首先我们来看斯坦福大学由学生独立运营的《斯坦福日报》对“哈耶普斯麻”从2010-2011年度到2018-2019年度的专业选择分析。
对于这5所大学来说，选择计算机专业的学生都大幅增加。见下图：
当然，也可以看到，选择计算机专业数量最多的还是传统的理工类学校，比如麻省理工和斯坦福。可以看出，斯坦福大学学习计算机专业的学生数量是最多的。
无疑，硅谷和斯坦福大学的近距离和紧密联系起到了较大影响。大家应该要知道，硅谷和斯坦福大学关系紧密，比如，斯坦福和它的工业园区对于包括惠普、谷歌等众多高科技企业起到了很多促进作用。
从上图还可以看到这五所学校不同的风格和气质。比如斯坦福和麻省理工就是典型的理工类型大学;选择计算机专业人数居中的哈佛和普林斯顿算是风格比较均衡，也就是理工科、社科和文科比较均衡;选择计算机专业人数最少的耶鲁，相对来说社科和文科较强。
实际上，尽管近年来计算机专业极为火热，但是哈佛、耶鲁和普林斯顿这三所东海岸的老牌儿藤校，选择专业最多的仍然是经济学。比如在2017年-2018年，耶鲁大学经济学专业授予学位数量是计算机专业学位的两倍多。
另外，单看斯坦福大学本科生专业选择在过去10年的趋势，可以看出整个美国的经济、金融和就业形势对于学生的专业影响还是比较明显的。
比如从上图可以看出，在2012-2013年度之前，其实斯坦福大学本科生选择专业最多的并非是我们通常认为的计算机专业，而是人体生物。但从2013-2014年度起，选择计算机专业的学生数量变成第1，然后后面几年增速加快，到了2018-2019年度，增速趋于平稳，但从数量来说，超出第二名的人体生物专业已经很多了。
从中其实可以看出美国2008-2009年金融危机对学生专业选择的影响。通常，在经济受到冲击的时候，人们在选择专业的时候都会更加倾向于稳定性，而在就业比较好的时候，大家会追逐热门专业。
选择人体生物，一部分原因是为了以后研究生进医学院准备(美国的本科阶段没有医学专业，要当医生只能在研究生阶段入读医学院)。
还有，斯坦福的本科生在大二结束前才需要确定自己的专业方向，因此倒推过去，我们也可以看出正好是在金融危机最严重的那一两年，学生普遍选择了和医生这种稳定性高职业相关的专业。后来，金融危机渡过之后，比如纳斯达克指数是在大约2010年底的时候反弹到了金融危机前的高点，推算出来，正好是在2013-2014年度前后，选择计算机专业的学生数量快速增加。
哈佛学生办的校报《哈佛深红》的一篇题为《哈佛学生的专业方向是在如何变化?》的文章也提到，从2008年到2016年的数据来看，选择偏应用型的理科、工程类和数学专业的学生大增，其中增长最明显的是统计学、计算机科学和应用数学。文章对此的解释也比较简单：好找工作。
而哈佛的文科类学生，比如比较文学和英语专业出现下降。实际上，文科专业的这种相对下降不光出现在哈佛。哈佛英语系负责本科教学的主任安德鲁·沃伦表示，这一现象在美国其他大学也有。他认为，这个可能和08年金融危机之后带来的经济冲击有关。当然，从积极的一方面来说，虽然哈佛选择将英语作为专业方向的学生减少，但选修英语系开设课程的学生在增加。
哈佛大学教育学院的霍华德·加德纳教授认为，现在不管是学生还是家长，都变得越发以“就业为导向”。
哈佛传统的经济学、政府和心理学，以及包括化学和物理在内的纯理科，相对稳定。选择化学和分子/细胞生物的学生，其中部分是为以后攻读医学专业作准备。
《普林斯顿校友周报》早在2012年的一篇文章就提到：数学很热，社科专业下滑。文章说，当时担任普林斯顿本科学院院长的瓦莱丽·史密斯透露，选择数学专业的学生在过去八年增加了85%;同时选择社科类和文科类的学生下降。
具体来说，选择社会科学的学生人数从2004年的43%，下降到了2011年的38%，选择文科类的学生比例从2001年的23%下降到了2011年的19%。学习工科类的学生比例稳定在19%左右。
以普林斯顿本科2014届本科生为例，选择专业方向排名为：第1、经济学(134人);第二、政治学(115人);第三、公共和国际事务(85人);第四、进化生物学(74人)。选择最少的专业，诸如日耳曼语和天体物理学的学生每年都在个位数。
