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胡敏教授:今天我们为什么要学英语

2012-07-13 00:00     作者 :    

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  为什么要学英语?确切地说,如今我们应该思考的不是为什么要学英语,而是如何让英语为我们所用,因为英语在我们的生活中已经变得无处不在。据统计,全世界60%的广播节目是用英语进行的, 75%的电视节目是英语,互联网上多达80%的信息都是英文,绝大部分国际会议以英语为通用语言,英语还是联合国的正式工作语言之一。

  我非常赞同托马斯·弗里德曼在《世界是平的》一书中提到的观点,他认为全球化的过程,就是从国家到企业再到个人主导全球化融合的过程,在世界变得更平坦的未来三十年之内,世界将从“卖给中国”变成“中国制造”,再到“中国设计”甚至“中国所梦想出来”。这个过程我们可以从留学中一窥究竟:从最早的国家公派出国留学,到跨国企业的交流与融合;从精英留学,到近几年的大众留学。所有这些都见证着中国国际化的进程,而英语就是国际化的桥梁!可以说,中国改革开放30年,实现了从精英出国到大众留学的转变,这个转变也伴随着国人对于英语认知水平的逐渐转变和提高。

  英语学习1.0时代——敲门砖

  早在二、三十年前,如果被问到为什么要学英语,许多人的回答可能是:英语是一块敲门砖,是在学校拿文凭、在单位评职称、晋升等必不可少的条件。对于那个时代的人来说,因为环境的相对封闭,在实际工作和生活中使用英语的机会几乎没有,所以只用死记、硬背、考试、过关、拿文凭就可以满足需要了。英语学习的理念,更多的停留在如何背单词、如何抠语法,如何考高分这些基础层面上,英语被当成“数理化”一样的纯知识型科目来学,“题海战术”一度成为解决问题的灵丹妙药。

  英语学习2.0时代——工具

  随着改革开放的推进,我们国家越来越开放,经济、政治、文化等方方面面与国际接轨,英语学习的内涵也悄然发生了变化。对于大多数70后和80后的学生来说,英语就是一门工具,无论是升学、找工作还是与外国人交流,都能派上用场,譬如北京秀水街外贸市场的小贩,学几句英语就能拉生意,赚到钱。人们开始真正感觉到,英语是有用的。英语也从纸面上的东西,进入到了我们的生活和工作中。从英语学习的方法上讲,这一时期人们更关注的是如何对“工具”临阵磨枪,如何寻找捷径来巧妙应对,追求短期效果,忽略长期积累。然而我必须指出的是,把英语当作一种工具这种学习理念是有缺陷的。因为工具只有在人们需要使用的时候才会想起,平时是束之高阁,所以会生锈。这也很好的解释了许多英语学习者的痛苦:花了很大精力去学,但平时用的机会不多;到要使用的时候,英语却生锈了,忘却了,于是再学,再忘,陷入恶性循环。更有甚者,出于商业利益的考虑,有些英语教育机构一味地迎合学生的应试需求,不断推出各类由答案逆向推导来的“命题规律”、“解题技巧”、“秘诀”,不断强化英语的“工具”这一属性,错误地诱导英语学习者,营造出一种浮躁、投机的英语学习心理,偏离了英语学习的本质,结果自然是事倍功半了。

  英语学习3.0时代——能力

  21世纪的前十年已经过去,地球村、国际化,全球经济总量第二,这些不争的事实无不昭示着一个趋势:中国已经和全世界融为一体,中国人的英语学习,也从工具时代进入到能力时代。越来越多的学生去国外留学,越来越多的跨国企业在中国开展业务。在这样一个时代背景下,英语不仅仅是敲门砖、工具,更是一种成功者必须具备的一种能力,是你有真才实学,真正能在学习工作中发挥作用,能力的重要意义在于,它不是纸上谈兵,不是临时性的。在新航道的发展过程中,我常常跟我们的老师强调:教育一定要做到与时俱进!也正因如此,才不断地探索并积累出了培养英语人才的全新理念:不让英语学习只局限于背单词、记语法,因为记住了不等于会用了;不让英语学习只停留在应试层面,因为高分低能注定会被这个时代淘汰;不让英语水平仅仅满足于简单的社会交往,因为世界的融合意味着彼此之间的深度交流与分享。

  2010年,美国总统奥巴马来到一所技术社区学院演讲,鼓励美国学生积极投身于科研与技术。他说:“50年前人们不需要文凭也能过上体面生活,在制造厂找份工作就能养家糊口。但是世界已经发生变化,一家公司开店、雇佣工人向有网络的地方销售产品,这种变化引发各个国家的激烈竞争,人们都在为未来的工作和行业而战。几周前,我前往亚洲,10亿印度人突然投身于世界经济,13亿中国人也投身于全球经济。”这对于我们意味着什么?意味着对90后、00后的学生来说,我们的竞争对手不仅仅是国内的同龄人,而是世界范围内各个国家的同龄精英们,我们要打造真正属于自己的英语运用能力,才能在激烈竞争夺得先机。面对浮躁的学习环境,我们要耐得住寂寞,沉得下心,认认真真,一步一个脚印积累好运用英语的能力,记住,检验我们英语学习成败的,不是成绩单上的分数,也不是红皮白芯的证书,而是实际工作和生活中的每一份英文材料,每一封国际邮件,每一次与外国人的对话。

  马克思说:语言是人类人生斗争的武器。英语就是帮助我们走向国际化的一把利器,它的价值体现在我们对于英语能力的掌握。常常有人说:我们是中国人,为什么要学英文?这里有两个误区:,英语不是哪个国家的语言,语言是不应该分国界的,而是人类的共同财富;第二,如果真要为国家争光就更应该学好英语,通过英语学习全球进的科技,取人之长,补己之短,这才是一种迎接挑战的积极方式!

  中国要国际化,美国也要国际化,国际化趋势没有国界之分。当前,中国正在以无比开放的胸怀和速度融入整个世界,而全世界也正在热烈地拥抱中国。在这样一个波澜壮阔的大时代,把英语只当作敲门砖、工具,并不能让你形成足够的竞争力,只有你真正具备了英语能力,不仅所谓的敲门砖、工具不在话下,你还能为你的事业和生活插上腾飞的翅膀,因此我们现在应该提出的问题不是“我们为什么要学英语?”而是“英语学习的3.0时代,我们准备好了吗?”

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