心理学是研究人类行为和心理过程的一门科学。或者说研究行为和心理的相互作用。兼顾突出的理论性和应用(实践)性。涉及知觉、认知、情绪、思维、人格、行为习惯、人际关系、社会关系等。实际上，很多人文和自然学科都与心理学有关，人类心理活动其本身就与人类生存环境密不可分。
心理学是时下热门考研学科之一，分为学术型和专业型学位。区别主要体现在以下几个方面：
培养方向不同。学术型的心理学硕士重点方向在于学术研究，要求通晓心理学的应用知识和技术，能在科研部门工作，能从事学术理论深入研究;应用心理学从字面意思看，应用心理硕士就是以实践为导向，培养的倾向是实践操作能力。
学制年限不同。学术型一般学习3年，当然，如果该校实行的是弹性学分制度，也可能2年或是4年毕业;应用心理硕士(专业硕士) 通常学制为2年，按培养计划上要求，这两年中实践或实习时间不得少于半年。
专业方向不同。心理学研究生(学术型)专业方向为基础心理学、发展与教育学心理学、应用心理学等;应用心理硕士(专业硕士)则是与社会实际紧密联系的相关专业方向。
颁发证书有所不同。学术型颁发证书通常以教育学为主;应用心理硕士分为多种情况：北京大学、北京师范大学、华东师范大学这样的招生单位颁发的是应用心理硕士专业学位，而其他招生单位颁发的是教育学硕士学位或者理学硕士学位等。
