美国黑人文学主题出题频率极高，主要讲述传统文化、血缘关系、遗产传承、自我价值和身份认同等内容。像Alice Walker 的张扬黑人女权主义的代表作《紫色》 以及Toni Morrison 以自我追寻为主题的《宠儿》。下面以19 世纪美国废奴运动Frederick Douglass 的作品《我的奴隶生涯和我的自由》为例，介绍一下黑人文学主题中表现出的自我价值及身份认同。
Frederick Douglass 是位获得美国举国承认的黑人，他很早就看出19 世纪中叶，美国面临的主要问题是黑人与白人的关系问题，即奴隶制问题，而这一见解击中了当时美国社会的要害。他是在为废权而战，为人权而战，也是在为促成黑人的自救精神而战。而Frederick Douglass 的作品《我的奴隶生涯和我的自由》正是对奴隶制、种族与自由的思考，是对信仰与文化力量的深思，也是对美国南北战争前个人与国家形象的冥思。
此外，《我的奴隶生涯和我的自由》为读者展示了一个完全不同的道格拉斯的新世界。从叙事学角度来看，叙事策略也明显不同。可以说，正是通过对叙事时间、空间和视角以及故事内容增减的成功操控，Frederick Douglass 通过作品成功的表现了他不同的政治信念——使南方重建时期的平等及进步成为可能的现实。该书的内容最主要是对幸福的童年、慈祥的母爱以及亲密无间的家庭生活的描述：“In Talbot county, Eastern Shore, Maryland, near Easton, the county town of that county, there is a small district of country, thinly populated, and remarkable for nothing that I know of more than for the worn-out, sandy, desert-like appearance of its soil, the general dilapidation of its farms and fences, the indigent and spiritless character of its inhabitants, and the prevalence of ague and fever. Like other slaves, I cannot tell how old I am. ” (我出生在马里兰州塔波特现的特卡荷依，那地方离希尔斯巴勒不远，距伊斯顿12 英里。我不知道自己的准确年龄，因为我没有见到任何可考的记载;绝大多数奴隶都像马儿一样，根本不知道自己的年龄)。
