托福听力的不但文章长，词汇量大，的难点还在于听力材料播放之前是看不到题目的。这让很多学生感到不适应。同学们的抱怨地最多的就是两个问题。个，文章好长，我听不懂；另一个就是，我抓不到重点。一般来说，要想解决最基本的听不懂的问题，那方法只有一个，那就是多听，多读，花大量的时间去做这种重复，枯燥的练习。因为只有当你的量积累到了一个程度，你的听力水平才能发生质的飞跃。那第二个问题，找不到重点，不知道哪里会考，这个问题怎么解决呢？这就是我们今天的重点： 了解美式思维。
美国人是典型的线性思维，即相对而言，比较直线的，单一的思维模式。看看我们从初中开始所写的英语作文我们就能体会到这一点：永远是单一不变的总分总式，文章开头提出论点， 中间列出具体的论据，然后文章得出结论。所以，美国人的思维方式同样决定了他们的谈话和演讲的逻辑方式。了解到这一点对于我们把握听力中的重点信息非常有效。
托福听力的conversation中，它一般来说都会遵循同一个思维模式的：对话开始之后，很快的进入主题，然后就这个主题展开讨论，得到一个解决方案。这个主题往往是一个亟待处理的problem或是一个希望实现的purpose。 对话展开后，两个说话人就会提出各种可能的方案，通过提出一些supporting details讨论各种利弊和可能性从而得到一个可行的conclusion。
那么，依照美国人的线性思维， 我们再来看看托福听力中的lecture又有怎样的一套“规定动作”呢？ 其实也是大同小异。老师会很快的开门见山，引出今天要讨论的topic，然后会讲到和这个topic相关的几个points。 在谈论每个分论点时，教授都会拿出一些supporting details来分析每个points。 在几个points之间我们要注意的是，它们之间往往会有很明显的过渡标记。因为这样才符合美国人的思维习惯：单一的线性思维决定了他们不会把几个问题混为一谈的讨论。教授可能会给个conclusion，表明自己的态度或看法来结束一段lecture。
综上所述，在听一篇听力材料时，我们的重点要放在哪里呢？不难看出，在对文章框架有一个总体认识之后，我们的focus必然应该放在一下几个方面。
1. Problem 和topic， 它们对应的就是主旨题, 也就是题： what is the lecture mainly about? / why does the man come to see the professor?
2. 分论点和supporting details， 它们对应的一般是考查细节信息的题目，例如why does the library point out .../ which of the following is the reason why ...
3. Conclusion, 总结部分对应的题目一般为：what will the student probably do? 或者 what is the professor’s attitude about...
其实，以上重点也呼应了ETS的官方指南上的考查目标，即：我们不旨在考察考生的记忆能力，而是考察考生对于主旨，结构，说话人态度及目的以及与文章主旨相关的重要细节的考察。总而言之，同学们在听材料时，注意力也相应的应该放在这些地方。要按照美国人的线性思维，把握文章的整体结构，这样才能更好，更快，更准地找到题目将会考查的重点信息，从而提高听力部分的正确率。
