除了无色无味的“杂技”的意思，把戏还是一个贬义词，指花招，为欺骗、哄骗对方而采用的一种卑鄙狡猾的计策或计谋，而 child's play 中的 play 是一个名词，它没有这个用法，因此 child's play 不能译作“小把戏”。
在英语中，无论要表示具体的把戏，还是欺骗人的“把戏”，都非 trick 莫属，如 card tricks，意为“纸牌戏法”，dirty trick，意为“奸诈”，等等;而 game 虽也有“把戏”的意思，但没有 trick 正式，例如：
They had to think of a trick to get past the guards.他们只好想出个计谋骗过岗哨。
That's totally his game.这完全是他的鬼把戏。
其实 trick 和 play 常常合作出“把戏”，因为 play 这个词的意思非常丰富，我们几乎可以 play 所有的东西，包括 play a trick/tricks (on sb)，意为“戏弄某人”，或 play (silly) games (with sb)，意为“与某人玩鬼把戏”。
作名词时，play 虽然有“游戏”的意思，但它不是有规则的游戏(有规则的用 game)，而是指人们，尤其是儿童，为了娱乐而不是工作而做的事情，如 the importance of learning through play，意为“寓教于乐的重要性“，例如：
你想踢足球吗?正确：Would you like a game of football?正确：Would you like to play football?错误：Would you like a play of football?
那么 child's play 是什么意思呢?先来看一下 child 的英文解释：a young human who is not yet an adult，而 adult 是对自己的行为负有法律责任的成年人，但这类的人不一定是 grown-up，因为他们可能心智或思维方式还不够成熟，那么更不用说 child 了。
正因为这样，child 常用来形容幼稚或不负责任的人等，对应的形容词是 childish，因此他们所做之事显得毫无意义，甚至是可笑，child's play 中的 child 就有这样的意思，此时它意为“毫无意义的事”，相当于 something is insignificant，例如：
Figuring out the password to his account was child’s play.弄清楚他帐户的密码是毫无意义的事。
因为是 child，所以一切显得单纯简单，因此 child's play 还用来比喻某事情非常容易，相当于 very easy 或 simple 等，因为非常容易，所以甚至是孩子都不觉得难，例如：
The hike that we did this weekend was child’s play. I am looking forward to something a bit more challenging.我们这个周末的徒步旅行太容易了。我期待着更具挑战性的事情。
The test was child's play to those who took good notes.对那些记好笔记的人来说，这次考试非常简单。
千万别 child's play 翻译为“儿戏”，那么“儿戏”怎么翻译呢?可以简单地用 game 来表示，如 be a game，意为“当儿戏，闹着玩”，例如：
For her the whole project was just a game.对她来说，整个计划不过是场儿戏而已。
